Né en 1884 dans une famille de fermiers du Morvan, François Portrat avait douze frères et sœurs. Après son certificat d’étude, il part à Paris vers l’âge de quinze ans, puis à Arnay-le-Duc où il tient avec sa femme un grand bazar-droguerie. En 1928, il abandonne son commerce et s’installe à Nice avec ses deux filles, sa femme l’ayant quitté.
Attiré dès l’enfance par la création artistique, ce n’est pourtant qu’en 1947 que François Portrat commence vraiment à créer, redécorant totalement sa maison. En 1955, il commence à travailler avec des morceaux d’assiettes collés, puis réalise des petits personnages de ciment peint et décore des tonneaux de portraits et de fleurs.
François Portrat décède en 1976. Son œuvre fut détruite quelques années plus tard. Quelques-unes de ses sculptures sont néanmoins présentes dans les collections de La Fabuloserie à Dicy et de l’Art Brut à Lausanne.
Publications
- Catalogue « Donation Claude Massé », Mars 1999
- Catalogue « Collection Création Franche – 1989-2010 », Septembre 2010
- Création Franche, Hors-série N° 2, avril 2015
