Baptistantunes (Joaquim Baptista Antunes) est né le 8 mars 1953 à Sertâ. Originaire d’une province pauvre du Portugal, il est fils de paysans et devient lui-même berger puis, dès l’âge de quinze ans, serveur dans un restaurant. Sa révolte contre le conformisme religieux et les superstitions populaires est incomprise par sa famille.
C’est au début des années quatre-vingt qu’il commence à dessiner, après la mort de ses frères. Lors d’un voyage à New York, il découvre la peinture de Chagall et de Picasso. Le surréaliste portugais Mario Cesariny va l’encourager. Boursier de la Fondation Gulbenkian, il s’installe à Paris en 1987 où Cérès Franco le présente dans sa Galerie « L’Œil de Bœuf ». Ses sculptures, aux techniques diverses, sont réalisées sur des racines et des souches. Elles représentent des créatures anthropomorphiques, à mi-chemin entre l’humain et des sortes d’animalcules géants. Baptistantunes peint également à la gouache, à l’huile ou à l’acrylique sur des supports variés : toile et papier. Les êtres imbriqués les uns dans les autres sont violemment colorés en aplats cernés de noir.
Baptistantunes réside à la Motte-Tilly, dans l’Aube et son œuvre continue à être montrée dans les galeries parisiennes ainsi qu’à Lisbonne et en Hollande. Elle est également présente dans la Collection Neuve Invention à Lausanne.
Publications
– Catalogue « Regards sur la Collection », Mars 1994.
– Catalogue « Les Jardiniers de la Mémoire », Septembre 1991.
– Catalogue « Donation Claude Massé », Mars 1999.
– Catalogue « Collection Création Franche – 1989-2010 », Septembre 2010.
